Причины помутнения хрусталика начинают проясняться

Катаракта, являющаяся ведущей причиной ухудшения и потери зрения в пожилом возрасте, развивается в результате деградации строго упорядоченной структуры глазного хрусталика, состоящей из молекул белка кристаллина. В процессе старения кристаллин постепенно разрушается, в результате чего хрусталик теряет прозрачность и начинает рассеивать проходящий через него свет. Кроме пожилого возраста, факторами риска развития катаракты являются диабет, воздействие ультрафиолета и кортикостероидных препаратов.

Как сама катаракта, так и первичные механизмы ее формирования изучены очень плохо. Ученые университета Миссури-Колумбия, работающие под руководством доктора Кришны Шарма (Krishna Sharma), установили, что важная роль в этом процессе принадлежит крошечным фрагментам белка кристаллина.

Они проанализировали состав большого количества человеческих донорских хрусталиков и установили, что пораженные катарактой хрусталики накапливают в четыре раза больше коротких (10-20 аминокислот) фрагментов кристаллина, чем образцы, полученные у людей, умерших в молодом возрасте. Эти фрагменты имеют тенденцию вступать во взаимодействие с полноценными молекулами кристаллина, нарушая таким образом их естественную структуру и переводя их в нерастворимое состояние.

Интересен тот факт, что опасные белковые фрагменты является побочным продуктом попыток глаза к самовосстановлению. При повреждении кристаллина другие белки расщепляют его с целью последующего удаления, однако, в случае неполноценности этого процесса, остающиеся обломки усугубляют развивающиеся повреждения.

Статья Puttur Santhoshkumar et al. «Significance of Interactions of Low Molecular Weight Crystallin Fragments in Lens Aging and Cataract Formation» опубликована в мартовском номере Journal of Biological Chemistry.

Портал «Вечная молодость» www.vechnayamolodost.ru по материалам ScienceDaily 

24.03.2008