Клеточная терапия продлила жизнь мышей
Биологи омолодили мышь, починив «центр старения» в ее мозге
Ученые из США обнаружили особую группу нервных клеток в мозге мышей, управляющих работой «программы старения», и смогли замедлить процесс дряхления их тела, «засеяв» эту часть мозга стволовыми клетками, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature (Zhang et al., Hypothalamic stem cells control ageing speed partly through exosomal miRNAs).
«Мы обнаружили, что число стволовых клеток в гипоталамусе постепенно уменьшается с течением времени, и что это ускоряет старение. Как оказалось, последствия этого не являются необратимыми – заменив стволовые клетки или добавив в мозг молекулы, которые они производят, можно не только замедлить, но и обратить вспять старение некоторых частей тела», – заявил Дуншэн Цай (Dongsheng Cai) из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке (в пресс-релизе Brain Cells Found to Control Aging – ВМ).
В последние годы среди ученых заново возродился спор о том, чем является процесс старения и смерти людей и животных. Некоторые биологи и эволюционисты считают, что этот процесс не носит случайный характер, и что его контролирует своеобразная «программа смерти» – определенный набор генов, заставляющий тело дряхлеть и умирать, уступая место новому поколению себе подобных.
Пытаясь понять, так ли это на самом деле, американские генетики недавно открыли целый набор генов, потенциально связанных с работой этой «программы старения», нарушения в функционировании которых могут объяснять, почему люди-долгожители и африканские грызуны, голые землекопы, живут на несколько десятков лет дольше, чем остальные жители планеты и представители родственных им видов животных.
Цай и его коллеги выяснили, что ключевая часть этой «программы» может скрываться в гипоталамусе, гормональном центре мозга человека и всех остальных млекопитающих, наблюдая за тем, как стареет мозг мышей и как меняется жизнь небольших колоний стволовых клеток, обитающих в нервной ткани взрослых грызунов, по мере дряхления их тела.
Как обнаружили ученые, число стволовых клеток в их мозге оставалось стабильным до тех пор, когда мыши не начинали стареть. Сильнее всего эти процессы затрагивали гипоталамус, чьи запасы стволовых клеток начинали уменьшаться примерно на 10-м месяце жизни, за несколько недель до «официального» наступления старости, и исчезали около двухлетнего возраста, когда грызуны начинают массово умирать.
Обнаружив эту необычную связь между старением и стволовыми клетками гипоталамуса, Цай и его коллеги решили проверить, что произойдет, если у мышей среднего возраста часть этих клеток убить или же добавить в гипоталамус свежую порцию «заготовок» нейронов и других тканей мозга.
Эти опыты привели к потрясающим результатам – мыши с уничтоженными стволовыми клетками гипоталамуса старели в несколько раз быстрее, чем их сородичи из контрольной группы, а грызуны, в мозг которых биологи ввели новые стволовые клетки, наоборот, дряхлели заметно медленнее и прожили на 19% дольше, чем нормальные мыши.
Успешное омоложение мышей заставило ученых пойти дальше и попытаться определить, как именно стволовые клетки удерживали организм мышей от преждевременного старения. Механизм их работы пока не до конца ясен, однако Цай и его коллеги обнаружили, что «заготовки» нейронов производили большое количество молекул микроРНК, управляющих работой разных генов, и выделяли их в окружающую среду, откуда они поглощались другими клетками.
Выделив эти молекулы, ученые ввели их в спинной мозг обычных и быстро стареющих мышей и проследили за тем, повлияет ли это на их дряхление. И та, и другая группа грызунов прожила заметно больше, чем их сородичи, что убедило команду Цая в том, что процессом старения «дирижируют» РНК.
Сейчас биологи пытаются понять, какие именно молекулы замедляют старение тела, мозга и других органов мышей. Их открытие, как считают Цай и его коллеги, станет первым шагом на пути поиска «программы старения» и открытия методов ее частичного или полного отключения.
Портал «Вечная молодость» http://vechnayamolodost.ru 27.07.2017